“我市2016年在白龟湖初次发现红嘴鸥，当时只有几十只，2021年达到5000余只，今年预计将会更多。”12月2日，说起红嘴鸥在我市白龟湖越冬，白龟山湿地省级自然保护区管理中心主任张立峰如数家珍。

红嘴鸥之所以在我市越冬，水域环境和食物因素非常关键。张立峰介绍说，红嘴鸥常栖息在开阔水域，因为不会潜水，喜欢在浅水层鱼虾较多的水域活动、捕食。近些年来，随着白龟山湿地省级自然保护区的建立，我市对白龟湖多次进行生态补水，多部门加强协调联动，开展治理污染、打击非法捕捞乱砍滥伐、保护湿地生态、治理河湖“四乱”等专项行动，白龟湖的生态环境越来越好，小鱼小虾逐年增多，为红嘴鸥提供了丰富的食物，这是吸引红嘴鸥来我市越冬的主要原因。

红嘴鸥每年10月从西伯利亚等地飞临我市，第二年3月底再飞回西伯利亚繁殖，市民差不多有6个月时间与红嘴鸥相处。红嘴鸥是鸥科鸥属鸟类，其体形和毛色都与鸽子相似，俗称“水鸽子”。红嘴鸥体长37-43厘米，翼展94-105厘米，体重225-350克，平均寿命32年。它的嘴和脚皆呈红色，身体大部分羽毛为白色，尾羽黑色，为国内最为常见的鸥。红嘴鸥数量多，喜集群，常栖息于平原和低山丘陵地带的湖泊、河流、水库、河口、鱼塘、海滨和沿海沼泽地带，也出现于森林和荒漠与半荒漠中的河流、湖泊等水域，以鱼、虾、昆虫等为食。

“红嘴鸥灵动而自然，再加上靓丽的‘红唇’，十分讨人喜欢。”张立峰说，“白龟湖的红嘴鸥最佳观赏时间为上午八九点和下午三四点，这是红嘴鸥的捕食活跃期。另外就是湖面有微风时，因为红嘴鸥喜欢逆风飞翔。”红嘴鸥特别喜欢集群活动，在波光潋滟的白龟湖面上，成群的红嘴鸥或在水面上空振翅翱翔，或栖于水面，动静相宜，吸引众多市民观赏、拍照，仅2021年到白龟湖观鸥打卡的市民就超过20万人次。

张立峰告诉记者，红嘴鸥的繁殖期为4-6月，营巢群从几对、十几对到近千对集中在一起繁殖。它们通常营巢于湖泊、水塘、河流等水域岸边或水中小岛上，巢多置于岸边草丛或芦苇丛中，也置巢于水中飘浮的芦苇堆或其他物体上，或者在沼泽中的土丘上和岸边沙石滩上，巢主要由枯草构成。红嘴鸥每窝通常产卵3枚，孵化期为20-26天。 （本报记者 朱江淼）