暌违五载，重返中甲！

11月14日，随着主裁判吹响终场哨，2021年中乙联赛冲甲组第12轮比赛战罢。凭借孙旭和肖智的进球，青岛海牛队2：0战胜厦门鹭岛队，提前两轮冲甲成功。

这支建于1993年的青岛首支职业足球队既有2011年获得队史联赛最佳成绩——中超第六名的高光时刻，也有自2013年起三年内连降两级的痛苦跌落。经过五年的艰苦攀爬，海牛终于回到中甲联赛序列，并向着回归顶级联赛的目标坚定前行。

终场哨响的那一刻，队长沙一博的泪水夺眶而出。他是队内唯一经历过2013年工体之战（彼时球队前身青岛中能从中超降级）和2016年从中甲降级的队员，他将这八年的不甘、坚韧与奋发图强全部宣泄出来：“这一天我们等待得太久了……青岛海牛，还有更高的梦想要去实现，我们一起努力！”而这，也代表了很多一直关心和支持这支球队的人士共同的情感。

前国脚姜宁一边与大家击掌相庆，一边不停拥抱流着幸福泪水的队友。从国少、国青、国奥到国家队，姜宁经历过的“大场面”比比皆是，但本场赛后也真情流露：“中国足球大浪淘沙，潮水退去大家才发现谁在为足球事业默默付出……我们一起努力，在更高的平台展现青岛力量。”

历经28载风雨，这支老牌球队依然能够顽强留存于中国职业足坛殊为不易。虽然中间也经历过股东变更，但中能集团接手球队迄今也已有17年。在中国足球历史上，能够存活20多年的球队少之又少，北京国安、山东泰山、河南嵩山龙门是其中耀眼的例子。

海牛阔别五年重回中甲，对于自甲A年代就开始关注足球的资深球迷来说，既是一种精神传承，也是一种情感回归，这无疑将在俱乐部历史簿上添上崭新的一笔。

近两年，多达22支各级足球俱乐部队伍退出或解散，其中还包括中超卫冕冠军，愈加凸显了金元足球消退后理性投入的重要性。

海牛自2013赛季以后连续降级，虽有自身原因，但也与当时金元足球逐步盛行不无关系。金元足球带来的准入门槛提升、薪资水平虚高、人才培养短视等问题使得当时的中国足坛不乏泡沫。近年来，随着限薪限投等政策的施行，泡沫逐渐被挤出。不过，新冠疫情等不确定因素使得部分俱乐部母公司主业出现经营不善，从而导致俱乐部生存艰难。

唯生存方能致远。一家俱乐部要想有长远的发展乃至实现“百年”的宏伟目标，除了具备可持续的发展理念、合理的薪资体系等之外，提高造血能力、完善青训体系无疑是重要内容。除了一线队，海牛还有五支梯队活跃在全国青少年足球联赛赛场，在U21、U19联赛中甚至是中乙独苗。近两年，王韬、李苏达、郑传辉、邢福等十余人进入各级国字号球队也是俱乐部良性发展的注脚。

环顾世界足坛，拥有百年历史的俱乐部比比皆是，它们也曾历经坎坷，比如河床、尤文图斯等队均遭遇过降级之痛，再比如利兹联队用了16年时间终于重返英格兰足球顶级联赛……

“百年俱乐部”之于中国足球目前似乎还是一种奢望，其中既有中国职业足球历史尚短、发展体系尚待完善等原因，更重要的一点是——要坚持下去。

众所周知，一家足够优秀、富有历史内涵的俱乐部不仅可以成为一座城市的名片，甚至可以成为文化符号乃至精神图腾，承载起球迷、市民丰沛的情感。在这条路上，中国足球在缓慢前行，但目标坚定。

2013年球队从中超降级时哭得像个孩子的投资人乔伟光此时说：“（海牛）冲甲不是我们的目标，回到顶级联赛是我们最终的目标。”

重回中甲，海牛用了五年；或许，回归中超的那一天将不会那样久远。

（据新华社北京11月15日电）