本报讯 （记者魏森元）9月6日，记者从汝州市地矿局获悉，近日在该市温泉镇牛涧河畔发现的类似动物骨骼的物体，专家初步认定为大象化石。

当天上午，记者在温泉镇的牛涧河畔发掘现场看到，大象化石发现点周边拉起了警戒线，河道一侧堆起沙袋。据现场值守的汝州市地矿局工作人员介绍，由于近期降雨，为防止发掘现场遭到破坏，该局用沙袋将大象化石发掘点掩埋保护。

据汝州市地矿局纪检组长、地质灾害应急专家李峰介绍，8月23日下午，他和工作人员雨后巡查地质灾害隐患时，在牛涧河临时泄洪道北侧发现因河水冲刷露出的类似动物骨骼的物体。

“出于职业敏感，我觉得这些类似动物骨骼的物体有可能是某种动物的骨骼化石。我第一时间向局领导作了汇报，并按照局领导指示向省有关部门和专家汇报，同时对现场采取多种措施进行保护，温泉镇政府派专人值守。”李峰说。

8月26日至28日、9月2日，河南自然博物馆馆长徐莉分别带领省内外有关专家到现场勘查发掘。

经现场勘查，专家们初步认定该化石为大象盆骨化石，规格为144厘米×116厘米×25厘米，暴露于人工开挖的河床之上，并对散落在50米处的已破损象牙化石制作化石印模，一个直径15厘米、长70厘米，一个直径15厘米、长40厘米；另在开挖河道翻出的土层里找到部分破碎的骨骼和象牙。专家分析认为，含化石地层为第四纪更新世地层，覆盖于古近纪渐新世的泥灰岩地层之上。

李峰说，专家分析，这可能是古棱齿象或草原猛犸象的化石，具体则需要在实验室进一步对化石进行化验测定。

另据李峰介绍，发现点附近还发现了一根长42厘米的骨骼化石，专家鉴定后认为，是原牛骨化石或犀牛骨化石。

根据现有资料，这是汝州市首次发现大象的骨骼化石。平顶山市文化广电和旅游局三级调研员、资深文物专家张水木说，之前，石龙区、叶县、湛河区等地均发现过大象化石，但未做过鉴定研究，这说明远古时期平顶山市范围内大象活动点可能较多，这一现象值得关注和研究。

“现在处于汛期，牛涧河是涧山口水库主要泄洪河道，近期无法对发掘现场进行大规模发掘，待汛期过后我们将在专家的指导下扩大范围发掘。”李峰说。