12月23日上午，堂街镇段李庄村民赵存良带着工具来到桑园，开始砍伐成形的桑树，用于制作农用工具——桑杈。

段李庄村制作桑杈已有300年左右历史，在农业机械化不够普及的年代，段李庄村凭着桑杈制作远近闻名。

一棵桑树长成桑杈样子的枝条，需要4-5年时间，每年都要精心修剪才能成型。桑树砍后，要经过地窑熏蒸、剥皮、定型、修整、打磨、清洗等多道工艺才能成为一把合格的桑杈。

“现在桑杈主要卖到新疆，用桑杈拢棉花不容易出现火星，比铁叉更安全。一把桑杈30块钱左右，一年能卖600多把。挣钱不多，但这是老辈传下来的手艺，不能丢！”赵存良说。

同村今年76岁的老人付留钦也有制作桑杈的手艺。付留钦种有3亩桑树，每年能出产约500把桑杈。

“桑杈最贵是包产到户那年，家家户户都要用桑杈，需求量大增，一把桑杈能卖到100元。因为有这个副业，我们村当时是远近闻名的富裕村，人们常说‘段李庄，银钱窝’。”忆起往事，付留钦露出了笑容。

随着机械化作业的普及，桑杈的需求量越来越小，村里很多人砍掉桑树，改种辣椒、烟叶等经济作物，掌握桑杈制作手艺的老人也越来越少。现在，段李庄村仍然种植桑树的只剩下3家了。

“我做桑杈已经50多年了，现在最大的心愿就是把手艺传下去，让后辈们通过桑杈了解艰苦奋斗的岁月，珍惜现在的美好生活。”付留钦说。

堂街镇党委书记高永伟说，目前该镇正在准备桑杈制作申报非物质文化遗产的相关资料，对桑杈制作手艺进行保护和传承。

（本报记者 张鸿雨 通讯员 高鹏程）