村口的牌子是块大石头，花圃边由石头砌成，人行道是碎石铺的，墙是片石垒的……8月24日，记者进入常村镇下马庄村，仿佛进入石头的世界。“这也是前不久人居环境观摩团的集体评价。”该村党支部书记葛继廷自豪地说。

下马庄村外是马拉庵水库，水库周围就是众多的山，山上石头奇特，有青石、红石等，著名的岩画和“天书”就位于这些山坡上。

山区地薄，收成少，加之交通不便，该村靠山吃山，从山上刨石头垒墙，用青石垒门墩。葛继廷、闫权等村“两委”干部今年60多岁了，自青年时就跟着父辈垒墙。用他们的话来说，全村家家都有垒墙的石匠。山里人民风淳朴，谁家盖房子了，别人都会帮忙垒墙，主人管一顿饭就行。这些石匠中有一批匠人靠石头营生，用青石做门墩、做捣蒜臼、刻石碑、刻石狮子。

在村里游园凉亭下休息的78岁村民闫岭，至今还清楚地记得小时候卖捣蒜臼的经历。他挑着几个捣蒜臼，走着羊肠小道，到十几公里外的南阳市方城县拐河镇去卖，早上四五点就出发，一个捣蒜臼才卖两三毛钱。他说，父辈们一天也只能做出来三四个，他刚学，一天才做出一个。

改革开放后，经济快速发展，交通日益发达，村里年轻人纷纷外出，石匠们也一天天老去，在世的日益减少。后来，村里有人盖房子都用砖砌墙，石头房子逐渐减少，到处都是拆房后留下的石头。

近年来，叶县人居环境整治不断深入，从先前的扫干净、摆整齐向一村一景悄然推进。“整治过程中，我们盯上了石头。”葛继廷说，把大块的石头砌到了村里迎宾路两侧做花墙，村外的土地护坡用小石头，更小的碎石铺在了游园甬道上。他们特意用石头把村里的老井围了起来，留住了乡愁，并从山里挖回形状奇特的石头，让健在的84岁石匠郭长太刻上“下马庄村”几个字立在村口。

沿着石头铺成的小路进入该村，只见家家墙上爬满了藤蔓，门口花圃里种着花草，挂满果实的核桃树、柿树伸出石墙外。“这些景象吸引了越来越多的城里人，我们正考虑建民宿，让他们看完岩画和‘天书’后住进我们的石头民宿……”葛继廷充满信心地描述未来的发展景象。

（本报记者 杨沛洁）