新华社4月3日电（记者周润健）“燕子来时新社，梨花落后清明。”《中国天文年历》显示，今年清明的准确时间为4月5日9时51分。此时节，阳光明媚，惠风和畅，杨柳垂丝，绿草如茵，满眼春意。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说，每年4月5日前后，太阳到达黄经15度时为清明节气开始。此时节，我国气温普遍上升，南方雾气减少，北方风沙消失，空气清澈，景物明晰，因此得名“清明”。

作为二十四节气之一，清明在仲春与暮春之交，清明一到，气温升高，是种植庄稼的最好时节，于是就有了“清明前后，种瓜种豆”“植树造林，莫过清明”的说法。

清明不仅是节气，也是我国一个重要的传统节日，主要纪念仪式是扫墓，扫墓是慎终追远、敦亲睦后及行孝的具体表现。如今，清明扫墓以祭奠先人和纪念先烈，已经被人们广泛接受。

“梨花风起正清明，游子寻春半出城”，踏青是清明节的另一个主题。清明时节，我国大部分地区的日平均气温已升到12摄氏度以上，春色好，阳光照，柳枝荡，风筝飘，嫩芽争先冒树梢，绿草悠悠地皮长，正是郊游踏青好时节。古诗“踏青结伴过南塘，二月春风夹路香。蜂蝶紧随衣袖舞，田野十里菜花黄”，描述的就是清明节亲近自然、踏青春游的民俗风情。

史志成说，古人就有清明踏青，并开展一系列体育活动的习俗，如放风筝、荡秋千、打马球、拔河、蹴鞠等。直到今天，这个节日中的某些活动依然很盛行。

中央气象台预报显示，今年清明小长假期间，我国北方以晴或多云天气为主，适宜祭扫、踏青，南方部分地区有间歇性降水天气，对户外出行影响不大。