第A06版:生活
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蜂蜜怎么还会有保质期?
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蜂蜜怎么还会有保质期?

 

近日,涉嫌回收使用过期蜂蜜的北京同仁堂蜂业有限公司被监管部门行政处罚,罚款1408.83万元。

此事件一出,有网友对百年“老字号”感到失望与惋惜,也有人对食品安全问题深深担忧。但更多人却有这样的疑问:蜂蜜不是可以永久保存的吗?为何还会有保质期?过期的蜂蜜会变质吗?

蜂蜜能永久保存?

理论可行但日常难实现

在民间,一直都有“蜂蜜可以永久保存”的说法,而且有很多相关的传说,其中一个比较知名的传说是:1913年美国考古学家在埃及金字塔古墓中发现了一坛蜂蜜,经鉴定这坛蜂蜜已历时3000多年,但竟然没有变质,至今还能食用。

虽然这个故事的真实性很难考证,但专家表示,蜂蜜永久保存在“理论”上确实是可行的。科信食品与营养信息交流中心副主任钟凯指出,实现蜂蜜永久保存需要成熟蜜、密封、耐腐蚀容器(非金属)、阴凉处保存这几个前提。

但是,在现实生活中,消费者在家中食用蜂蜜需要反复开关瓶盖,用各种餐具搅动,且夏季室温较高,很难保证以上的条件,因此“永久保存”在现实生活中是不能实现的。

蜂蜜的确是一种不容易变质的食物,这一点在科学上已经给出了明确的解释。由于蜂蜜中水分较少,一般为20%左右,而且含糖量很高,一般为80%左右,形成了一种专业术语叫做“高渗透压”的环境,微生物无法繁殖。而且,蜂蜜中含有大量活性酶,具有很强的抑菌、杀菌功能。因此,蜂蜜确实有很强的抗菌能力,且无需添加防腐剂。

钟凯表示,食品中添加防腐剂的目的是抑制腐败微生物,如果食品中没有微生物,或者微生物不喜欢这种食品,那就不用徒增成本去加防腐剂,蜂蜜就是这样一种食品。

蜂蜜为何有保质期?

嗜渗酵母可使蜂蜜发酵

既然蜂蜜不用防腐剂就能长期存放,为什么我们购买的蜂蜜产品还会标注保质期呢?

钟凯解释,按照我国食品安全标准(GB7718)的规定,除了10度以上的酒、醋、固态糖、盐和味精,其他所有食品都需要标注保质期。蜂蜜需要“保质期”的原因在于,虽然蜂蜜的高渗环境让腐败微生物难以生存,但并非所有微生物都怕它,有一类叫做“嗜渗酵母”的微生物能顽强地在蜂蜜中存活下来。嗜渗酵母也是现行蜂蜜国标的重要指标。

“如果温度合适,嗜渗酵母能缓慢繁殖,导致蜂蜜发酵,表现出起泡、瓶盖鼓胀等现象。发酵的蜂蜜会产生轻微的酸味、酒味,虽然并不影响食用安全性,但影响蜂蜜品质和口感。”钟凯说。

因此,尽管蜂蜜是耐储存食品,但由于嗜渗酵母的存在,即使经过低温浓缩处理,蜂蜜依然存在发酵现象。还考虑到仓储、货运、储存条件及供应链等因素的影响,生产商家通常会标注18-24个月的保质期,以确保期内产品的安全性和食用品质。

另外,钟凯指出,和很多人的认知不一样,通常情况下,蜂场的原蜜、散装蜜、土蜂蜜由于嗜渗酵母的控制比较差,因此不耐放,更容易发酵变质。企业制定的产品保质期是基于稳定性试验、货架期实验等技术参数,不同类型的产品,甚至不同包装、不同分量的产品,保质期也会不同。

蜂蜜如何储存?

通风阴凉、密封防潮

虽然蜂蜜很耐存放,但是由于嗜渗酵母的存在,日常生活中储存蜂蜜还是要注意储存条件。

钟凯表示,嗜渗酵母最喜欢的温度是25-37摄氏度,因此,蜂蜜应当放在阴凉、通风、避光处,可以冷藏。冷藏时蜂蜜产生白色结晶属正常现象,是一种物理变化,蜂蜜本身的成分没有产生变化,可放心食用。

此外,蜂蜜储藏需要密封防潮,尽量减少其与空气接触且取用蜂蜜时不要用带水的勺子。

专家建议,如果蜂蜜保存了很久,只要未发生变质,是可以食用的,对身体无害,但是久置的蜂蜜与新鲜蜂蜜相比,营养价值略差。需要注意的是,如果不是成熟的蜂蜜或是掺水等的劣质产品,久置后会发酵冒泡、变酸等,是不能食用的。

(科日)

 
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