爱吃新疆的烤包子、适应了天山脚下的严寒、习惯了烧开水泡柠檬茶……巴西人维森特·德·保罗·内托与中国足球结缘已有15个年头，熟悉他的人都会亲切地称他为“老维”。老维说：“明年我还会来中国，我喜欢这个国家。”

早在2004年，作为巴西圣保罗区级联赛金靴得主，维森特应邀来到武汉，正式加盟中国职业联赛。他说，那几年在中国踢足球的外援很少，全中国也只有3名来自巴西的球员。

辗转武汉、西安、上海等多地俱乐部，为当地球队立下汗马功劳之后，维森特于2014年随中甲湖北华凯尔队移师新疆乌鲁木齐。这个俱乐部也成为新疆第一家职业足球俱乐部。

而在2017中甲联赛第23轮新疆体彩对阵丽江飞虎的比赛中，维森特跟腱断裂，已经38岁的他不得不宣布“挂靴”。当年9月，维森特坐在轮椅上宣布退役，不少球迷泪洒绿茵场。此后，维森特便成为新疆天山雪豹的助理教练。

“我以前当球员的时候还挺向往教练这个职业，觉得会轻松很多。但真正做了教练，我才发现一点儿都不轻松。每天都要反复看球队的视频资料，总结经验、制定计划、陪球员训练等等”，维森特笑着指指脑袋，“这里会很累啊”。说起从球员到教练的身份转换，维森特坦言这不是个容易的差事。

在中国踢球的这14年，维森特亲身经历了中国足球运动的快速发展，甚至有媒体将其称为中国联赛外援“活化石”。“最近几年，有很多具有国际水平的外籍教练员、球员来到中国效力，不少都是从欧美知名球队过来的”，维森特说。在他看来，中国足球联赛水平越来越高，外籍球员薪酬诱人，俱乐部为外援打造舒适的生活环境……这些都是吸引他们的因素。维森特说：“我的家人也来过中国，我妻子非常喜欢这里，通过手机也可以买到巴西的特色食物。”一传十，十传百，越来越多的外籍球员慕名而来，2018赛季中超联赛就有23名巴西籍外援。

今年的赛季结束之后，维森特也将离开新疆。回巴西之前，维森特和球队一起在训练基地聚餐，他和球员一起烤羊肉串、吃抓饭。年轻的球员纷纷和他拥抱告别，球员白合提亚尔说：“维森特教练是个真正的好人，他特别善良，他把自己掌握的球技毫无保留地教给了我们，他跟每一个人都相处得非常融洽。我们都很舍不得维森特教练。”

而谈到未来的打算，维森特说：“我喜欢享受每一天的生活，并没想过五年、十年之后要做什么。但能肯定的是，明年我还会来中国。”正如喜欢他的队员和球迷所期待的，老维还将续写与中国足球的缘分。

图为在位于乌鲁木齐的红山体育场内，维森特在观看球员训练（11月1日摄）。

新华社记者 王菲 摄