一位古稀老人，咬定青山不放松，26年如一日，吃住在山野，持续开发荒山2000余亩，连片建设荒山扶贫基地1000余亩。如今，他承包的2000余亩荒山座座披绿装，帮助64户贫困户年增收60余万元，吸纳8户贫困户长年在他的扶贫基地里务工。他就是鲁山县下汤镇新街村村民刘大国。

1992年，开着小四轮拖拉机在周边省、市卖煤为生的刘大国，决定结束在车轮上颠簸的生活，返回家乡承包荒山种果树。他先后投资70余万元，在鲁山县下汤镇新街村、叶庄村承包荒山2000余亩，每天领着雇来的村民挖树坑、种果树、植树篱、架电线，建起了果园种植基地。果树种上后，他就把家当搬上了山，树底下长草了他就除草，树苗旱了他就雇人拉水浇。深秋，果园的地上落叶和枯草铺了厚厚的一层，他带领着工人翻地、挖沟槽、埋枯叶。5年后，他栽种的20000余棵优质品种杏树、桃树进入盛果期，年收益20余万元。2008年，因基地里的桃树、杏树老化，经济效益下滑，刘大国便进行果树品种更新，改种薄皮核桃。十年磨一剑，如今，刘大国的果园已经培育、栽植香铃、西扶、东林、露仁等8个优质品种薄皮核桃16000余棵，每棵核桃树树干直径已有碗口粗。人勤地不懒，由于水肥充足，管理精细，他栽的核桃树棵棵枝繁叶茂。乡邻们每每问及刘大国种果树的技术要领，他总是笑眯眯地耐心传授：“种果树和种庄稼一样，一水二肥三管理。地不诓人，土地是最讲良心的。人在地上投入多少，收获就有多少。”

刘大国在建设果园种植基地的26年间，只要听说哪里有果树新品种，经济效益好，不管路途有多远，他都要亲自去引进回来试种，然后再在自家山上大面积种植。为此，他自己开辟了27亩的苗木培育基地，培育核桃、杏李、油桃等果木，每年自己栽点，剩余的分给乡亲们栽种。他常说：“一个人富不算啥，我先富裕了，还要带动更多的人致富。”为让乡邻和自己一同种果树致富，10余年来，他先后免费为127户群众提供薄皮核桃种苗10万余棵。在他的带动下，仅下汤镇就发展薄皮核桃种植3160亩。有64户贫困户通过他提供树苗和技术指导，现在已经依靠种薄皮核桃每年净收入60余万元，人均年增收10000元，彻底摆脱了贫困。

原粮食系统转岗职工王军是刘大国的邻居，两口子每月收入不多，还要供读大学的女儿，生活艰难。刘大国就动员王军夫妻二人搬到他的果园里去住，并让他们无偿使用果园养土鸡，赚钱供学生。如今，王军在“杏春园”果园种植基地养鸡7000余只，每只售价85元，供不应求，每茬净盈利3万多元，家庭也由此走出了困境。

鲁山县团城乡的单身老人王鲁生、下汤镇智障人员崔砖头，都是贫困户，自身发展能力差，生活艰难。刘大国就把他们收留在果园里，16年来除供给吃穿外，还按照每月800元的标准发给他们固定工资，使他们过上了衣食无忧的生活。

刘大国已经71岁了，他每天天不亮就到果园里除草、修剪、嫁接、喷洒农药，他从没有对人说过生活苦、干活累。学业有成、在外工作收入颇丰的子女劝他不要再侍弄果树时，他总是说：“每天不干活就觉得身上不得劲儿，特别是看到别人受苦时，心里就不是滋味儿。要趁着政策好，自己还能干得动农活，多带动几户贫困户脱贫。”

（本报记者 常洪涛 通讯员 南向阳）