据新华社石家庄2月6日电 （记者陈芳 胡喆 白林）数千面天线从中心向外呈旋臂状铺展，延伸着长长的“触角”，恰似一只“巨眼”，用世界最大的天线阵列射电望远镜探秘宇宙。6日下午，SKA——平方公里阵列射电望远镜首台天线样机在河北石家庄正式启动，这标志着由中国主导研制的SKA反射面天线即将进入正式建设阶段。

组成阵列的望远镜接收面积达1平方公里、足有140个足球场大，比目前最大的射电望远镜阵列灵敏度提高50倍。SKA总干事菲利普·戴蒙德评价说，作为多国合作的国际大科学工程，SKA将为人类认识宇宙提供历史新机遇。

一声启动，10米高的底座上，反射体缓缓转动，犹如一只灵动的“眼眸”，俯仰之间，缓缓扫过天际；水平转动，从容巡视天空……SKA首台天线样机甫一亮相，便吸引了在场多国科学家、天文学家的目光。

“它的成功研制，标志着中国在SKA核心设备研发中发挥引领和主导作用，在国际大科学工程中，为世界成功提供‘天线解决方案’。”中国电子科技集团总经理刘烈宏说。

“这是国际大科学工程的里程碑事件。”菲利普·戴蒙德介绍，SKA始于上世纪九十年代初，是目前在建的全球最大综合孔径射电望远镜，是多国合作、共同出资的国际大科学工程。约20个国家、上百个大学和科研机构的天文学家和工程师参与项目研发。

专家介绍，之所以命名为SKA，是因为组成阵列的射电望远镜总接收面积达1平方公里，相当于140个足球场大。

“这是中国第一次正式牵头SKA工作包联盟工作，全面主持主导工程核心技术研发。从参与到主导，体现了中国在射电天文领域的技术迈进和突破，也为中国今后牵头和主导国际大科学工程积累了丰富经验。”中科院国家天文台副台长郝晋新说。

此次出厂的天线更有不少新特点。SKA反射面天线总设计师杜彪介绍，天线的设计寿命约50年，重量约40吨，是常规天线重量的三分之二，还具有低功耗、低成本、易安装、易运输和批量生产等优点。

2011年，包括中国在内的多国作为创始成员国成立了SKA独立法人机构SKA组织。自2013年起，中方与来自南非、德国、意大利、澳大利亚、加拿大、瑞典、英国等国家的优势科研机构强强联合，组成工作包联盟，共同参与SKA工程设计研发工作。想要在这一多国参与的大科学工程中脱颖而出，并非易事。

回顾中国参与SKA的研制经历，中国从一开始的“项目创始国之一”，到后来凭借成本、性能、技术成熟度和工程可实施性等显著优势被推荐为SKA后续研发的唯一设计方案国家，经历十年的艰难之路，中国的产品最终在技术上满足SKA所有指标要求。

近年来，我国先后建成了东莞散裂中子源、“天眼”FAST望远镜、合肥稳态强磁场装置、上海超强超短激光实验装置、大亚湾中微子等一大批大科学装置。此次SKA首台天线样机启动，也意味着中国将会越来越多地参与国际大科学计划，并发挥重要作用。

目前，SKA各成员国正在协商出台SKA天文台公约。项目建成后，成员国可以共享SKA获得的原始数据。

“SKA能看得更远、更清楚，为人们带来意想不到的科学发现，推动我国天文、物理及信息技术等相关基础科研领域的研究水平，不断增强创新力，让中国拥有向宇宙更深处探索、实现前沿科学突破的自信。”杜彪说。