本报讯 (记者牛瑛瑛)如今,肿瘤逐渐成为严重危害人类健康的主要疾病之一,如何预防及治疗肿瘤是人类面临的重要生命课题。
什么是免疫疗法
近日,平煤神马医疗集团总医院肿瘤科主任王文义说,肿瘤的免疫疗法通过激发和增强机体的免疫功能,以达到控制和杀灭肿瘤细胞的目的。
肿瘤细胞在人体内之所以能够肆无忌惮地生长、转移,是由于肿瘤细胞逃脱人体自身免疫识别,躲避免疫攻击所致。科学家研究发现,解除免疫“刹车”,是人体对抗肿瘤的关键所在。肿瘤免疫疗法的直接作用靶标不是肿瘤组织,而是人体免疫系统。
想要理解免疫疗法,首先要弄清楚什么是免疫系统。人体免疫系统主要由免疫器官(骨髓、脾脏、淋巴结、扁桃体等)、免疫细胞(淋巴细胞、单核吞噬细胞、血小板等)以及免疫分子组成。免疫系统是人体最重要的保卫系统,能够识别和清除外来入侵的病原体、体内发生突变的肿瘤细胞、衰老细胞和死亡细胞,并保持自身稳定。
免疫系统能够抵御多种疾病,在面对肿瘤时却往往显得无能为力。这是因为,癌症源自一个细胞。从一个正常细胞转变为一个肿瘤细胞要经过多个阶段,通常是从癌前病变发展为恶性肿瘤。由于肿瘤细胞也多来源于人体自身,免疫系统经常误认为它们是“自己人”,不会主动展开攻击。此外,肿瘤细胞还会想方设法地逃避“监视”。为防止误伤体内的正常细胞,免疫系统自备了一套“刹车系统”,狡猾的肿瘤细胞就会悄悄地踩下这个“刹车”,麻痹免疫系统。
免疫疗法就是通过多种手段,调节、激活人体的免疫系统来治疗疾病。近年来,科学家们致力于各种抗癌疗法的研究,而免疫疗法已成为肿瘤治疗领域的焦点,一系列突破性的成果相继出现。
免疫疗法效果如何
免疫疗法的典型应用就是阻止肿瘤细胞给免疫系统“踩刹车”,通过免疫检查点抑制剂来实现,代表药物是PD-1/PD-L1抗体药物。那么免疫疗法真的能治愈癌症吗?
近日,在CSCO第五届中原肿瘤论坛上,广东省人民医院的吴一龙教授说,如今以免疫检查点抑制剂所代表的免疫疗法发展得如火如荼,他们已经知道PD-L1免疫组化的表达相对可以作为一个预测因子。多个临床试验证实:PD-L1表达越高,则疗效越好。当PD-L1表达高于50%,其疗效显著。目前PD-1/PD-L1抑制剂是从另一个角度发起对癌症的治疗,它通过调动我们身体的防御系统、免疫能力、T细胞等,一起综合作战治疗癌症。因此,在理论上其有可能治愈一部分癌症。
王文义说,在一些黑色素瘤、肺癌等患者身上,免疫疗法已经展现出了较好的效果。肿瘤目前的治疗方法很多,传统的肿瘤治疗方式包括手术治疗、放疗和化疗等,不能完全满足所有患者的治疗愿望,新兴的肿瘤疗法随之而至,其中就包括肿瘤免疫疗法。免疫疗法作为手术、放疗和化疗之后的治疗方法,目前已经初步显示效果。平煤神马医疗集团总医院肿瘤科就为一位50多岁的男性肝癌患者实施免疫疗法,经过治疗,患者的病情得到了有效缓解。
“当然,人类对自身免疫系统和肿瘤免疫治疗的理解还有待进一步深入。”王文义说,免疫疗法近年来取得的进步,代表了癌症治疗的进步,但这一方法目前仍处在研究的早期阶段,只能治愈一些特定的癌症病人,增加一些患者的预期寿命,无法适用于所有的癌症,但相信未来会帮助人类战胜更多的肿瘤。