新华社太原11月24日电 （记者刘翔霄）位于山西芮城县的永乐宫经典壁画《朝元图》是迄今为止已知的中国古代最大规模的人物画，早在公元1325年便已完成绘制。令人称奇的是，这处采用纯天然矿物质石色作为颜料的壁画，至今近700年依然色彩斑斓。

《朝元图》是中国工笔人物画的代表作，画幅平均高度4.4米，总长97米。在400多平方米的墙面上，中国古代画家描绘出290位神祇朝拜元始天尊的盛大行列。壁画上的人物前后排列达四层之多，却有条不紊，秩序井然，体现出高超的构图能力和艺术表现手法。

永乐宫文管所工作人员张青说：“为突出壁画内容和气氛，中国古代画家采用富于装饰性的重彩勾填画法，有计划地分散使用了石青、石绿、朱砂、赭石等石色，再用白色或三青、四绿小块亮色间隔。画面不仅色彩纷呈，还给人活跃跳动之感。”

为了突出帝后主神，中国古代画家采用纯的大红大绿石色勾画袍服，并用沥粉贴金，突出人物的衣袖、璎珞和服饰花钿。因此，这处壁画远观有势，近睹则凸显线条和服饰的优美。

记者看到，这处举世罕见的壁画作品不仅多彩，而且多姿。画面中的线条不计其数，但无论粗近厘米、细如发丝、长有丈余、短不足寸，均不见接笔停顿，反而流畅自如，极具动感和活力。

“数百人物的神态、动作以及画面中的器皿，甚至飘动的云彩，都要用线条去表现，难度非常大。这尤其显示出中国古代画师的认真态度和精深功力。”张青说。

永乐宫壁画属道教壁画，绘制时间早于欧洲文艺复兴，几乎和元代共始终。现存壁画面积约千平方米，主要分布在龙虎殿、三清殿、纯阳殿和重阳殿四座元代建筑内。它是除敦煌壁画以外中国另一处举世公认的艺术瑰宝，素有“东方画廊”之美誉。