据新华社基多4月17日电 （记者梁君茜 郝云甫）厄瓜多尔总统科雷亚17日晚宣布，西北部沿海地区16日发生的7.8级地震死亡人数已升至272人，救援队正在废墟中进行紧张的搜救工作。

厄瓜多尔总统科雷亚和副总统格拉斯17日均抵达灾区指挥抗震救灾。科雷亚表示，死亡人数还可能继续上升。格拉斯呼吁全国民众在这一“艰难时刻”保持团结，“我们的救援工作面临严峻挑战，救援队正想方设法进入受灾最严重的地区。”

在地震发生20个小时后，救援队从佩德纳莱斯镇上一座倒塌的建筑物中救出了一个女孩。在佩德纳莱斯，目前已有38人在地震中死亡，150余人失踪。

目前，政府已出动1万名军人、4600名警察和消防人员赶赴受灾最重的沿海数省。厄交通和卫生等部门启动紧急机制，向灾区调运救灾物资。政府已在灾区建立起移动医院。此外，委内瑞拉救援队已抵达厄瓜多尔协助救援。国际人道援助物资也陆续抵达。

根据科雷亚签署的总统令，厄瓜多尔进入为期两个月的紧急状态。

据新华社北京4月18日电（记者靳若城 李汶羲）外交部发言人陆慷18日表示，中方对厄瓜多尔发生强烈地震并造成重大人员伤亡和财产损失深为关切，会根据厄政府和人民的需要向厄方提供必要的帮助。