据新华社华盛顿3月16日电美国总统奥巴马16日正式提名哥伦比亚特区上诉法院大法官梅里克·加兰担任美国最高法院大法官，填补保守派大法官安东宁·斯卡利亚上月去世后留下的空缺。

奥巴马当天在白宫发表讲话时，呼吁参议院共和党人抛开党派争斗，给予加兰公平的任命听证和投票。

然而，参议院多数党领袖、共和党人麦康奈尔当天明确表示，参议院将不会就加兰的任命举行听证会和投票。

麦康奈尔在国会演讲时说，新一任大法官的任命将决定美国最高法院在未来对重要案件的判决结果，因此必须由下一任美国总统而不是将于明年1月卸任的奥巴马进行提名。

自1991年共和党总统乔治·H·W·布什任命保守派大法官克拉伦斯·托马斯至今，美国最高法院一直保持着5名保守派大法官和4名自由派大法官的结构。包括斯卡利亚在内的5名保守派大法官在很多问题上立场一致，使得保守派在最高法院中相对占优势。