浙江嘉兴西塘古镇，又名胥塘。相传早在春秋时期，伍子胥为筑修水利，曾留迹于此，遂有“胥塘”之称。

游西塘是从石皮弄开始的，从一扇极不显眼的大门进去，穿过百寿堂，便是一条夹在两幢住宅中的一条露天弄堂，建于明末。在西塘122条弄堂中，石皮弄最窄，宽仅1米，最窄处仅0.8米，全长68米，由166块石板铺成。石皮弄的两壁便是10米高的山墙，至今仍完整地保留着古老而独特的风格。石皮弄是我一生中看到的最窄的一条长弄。友人给我照了一张相，镜头取得很深，冲印后，效果极佳，如果送到影展中去参评，也许能得个大奖。走了西塘几条弄堂，它都有一个特色，前通河，后连花园，中间曲径通幽。

穿过石皮弄，便是种福堂，是明代的典型建筑。种福堂共八进，有正厅、轿厅、内宅、粮仓和花园。花园里有小桥、假山、种有湘妃竹等名贵花木，整幢建筑为二层，有70多间房屋。值得一书的是，那些雕有石、竹、菊、梅的水磨方砖，雕工十分精细，可与东山雕花楼比美。

从种福堂走出来，过环秀桥，就是有名的廊栅了。廊栅上有青瓦铺盖，下有圆柱支撑，既可遮阳，又可避风雨，行人往来，商贸交易，可免受日晒雨淋之苦。有几处廊栅还设有靠背长凳，供歇脚休息之用，在西塘保存完好的廊栅至今尚有千余米之长。

廊栅的河对面便是“薛宅”，正门临河，又有自家河埠。我们就薛宅河埠上了游船，荡漾在粼粼的碧波上。西塘的桥多、弄多、廊栅多的特色一览无遗。处处绿波，家家临河，小桥流水，粉墙倒影，一派如诗如画的水乡景色。微风拂面，好不舒服惬意。

游西塘后，有人问我：“你看周庄和西塘哪一个美？”我说，同是千年古镇，都具有江南水乡之美。一定要我分出个高低也难，我只能打个比喻，周庄已是个少妇，成熟了、老练了；西塘还是个少女，有朦胧原始美，还有点羞答答。

西塘的旅游业还刚开始，世人刚认识这个藏在深闺中的少女；游人不多，小巷小弄干净，河水清洁不受污染。没有人拿着旅游品、土特产拉住游人抢做生意。更可喜的是西塘民风朴实无华，那天我们驱车来到西塘镇，询问一位踏三轮车的师傅。他一看我们是初次来到西塘，便锁好三轮车不做生意，热情地向我们介绍西塘的旅游点，带我们上石皮弄和种福堂。当我们向他道谢时，他只是憨厚地说“应该的”。

当置身于西塘的怀抱，饱览这秀色可餐的山山水水，流连于繁荣的街市，驻足于流光溢彩的商厦、探幽寻梦于寺庙园林之时，你会感到这里无处不是景，无处不风情，随意按动快门，都留下无可挑剔的美好记忆，都回旋萦绕在小镇的每一个角落中。 （李雷）