“在马楼之战中，抗日将士与日军展开殊死搏斗，共打死打伤侵略者40多人，由于武器装备悬殊，抗日将士伤亡50余人，仅我们释寺村东就集中掩埋了31名抗日将士！”8月10日，在鲁山县马楼乡释寺村东侧的抗日阵亡将士纪念碑前，今年66岁的释寺村党支部委员孙崇水一边擦拭着纪念碑，一边告诉记者。

1944年5月6日，日本侵略军占领鲁山县城。国民革命军五十五军七十四师为了阻击日寇向东南部进犯，打击侵略者，从宝丰转战鲁山，驻防县城东南的释寺、马楼、贾集、程庄、双柳树、麦庄等地，开挖战壕，修筑工事，作战斗准备。

据当地居民反映,临战前一天，部队派出人员到马楼、释寺等村动员老百姓撤离。

6月3日早晨，日寇约千人自县城出动，渡沙河向东南进犯，在马楼西边的绰楼村与七十四师前哨一个排打响后，很快冲破七十四师前哨防线。日寇先用迫击炮以密集的火力向七十四师的主要阵地——马楼、释寺轰击，接着，日寇发起进攻。七十四师官兵利用事先挖好的战壕以及自然地形、大树等作掩护,同侵略者展开了殊死搏斗。

在马楼，参战部队扒通民院，以院墙作掩护，同敌人展开巷战。在释寺、贾集防线上，七十四师二二○团一营一连官兵奋力还击，与敌决战，在打退敌人多次冲锋之后，由于伤亡过重，弹药大量消耗，未能及时补充，又未得到增援，处境极为困难。后据幸存者介绍，当时一连连长李铭洲左臂被子弹打中，他继续指挥战斗，后又身负重伤。当阵地将被攻破时，他掏出怀表交给弟兄们，说：“我不行了，你们快撤退，我来掩护。万一部队被打散，你们就把怀表卖掉，当路费回家吧！”他一再催促，仅剩的十几名士兵才含泪撤退。阵地失守，李铭洲连长饮弹牺牲。

这场战斗异常激烈，从上午11点左右开始，到下午3点左右结束。马楼村北边高尚德家打麦场上停放的一牛车未打的麦子被炮弹打散，铁车轮被打烂；韩家菜园边的小树林内，树枝、树叶被炮弹打掉与震落；释寺西北寨外乱墓茔地内一棵大树被炮弹击倒，依树作战的七十四师士兵被炸死。七十四师部分官兵在马楼村西头韩家院内与日寇展开白刃战，打死日本鬼子20余人。这场战斗，由于官兵浴血奋战，直打得侵略者恐惧后退，当晚拖尸缩回县城。七十四师亦奉命撤退。翌日，七十四师派部分官兵重返战地，打扫战场，动员群众将阵亡将士尸体就地掩埋。

这次战斗，由于五十五军七十四师团营之间配合不力，其大部分兵力滞在双柳村、杨庄、麦庄、程庄一带，无目的地鸣枪，隅守阵地，少数兵力在释寺、贾集、马楼一带孤军作战，真正与敌人正面作战的该师二二○团一营一连官兵，由于未能得到及时增援，造成伤亡50余人。

这次战斗，打死打伤侵略者40多人。

战斗结束后，当地群众为抗日将士的英勇事迹所感动，搜寻烈士遗体在释寺村东掩埋。抗战胜利后，群众又捐资舍地置棺将这些为国捐躯的勇士重新安葬，并建造陵园，刻碑建塔以纪念。因年久失修，原来的纪念设施不复存在。2014年7月，鲁山县民政局拨款5万多元重修了烈士陵墓，镌刻了抗日阵亡将士纪念碑，修筑了围墙，设置了大门。今年清明节，马楼乡组织中小学生祭扫了抗日烈士陵墓。

（本报记者 田秀忠）