综合新华社洛杉矶7月15日电 美国“新视野”号探测器近距离飞过冥王星一天后，项目团队15日公布了该探测器首次传回的部分图像。这些迄今关于冥王星及其卫星的最清晰图像，展现出不少让科学家意想不到的发现。

图像显示，冥王星赤道附近，即此前传回图像中明亮“心形”图案的底部，有一条山脉，其最高峰海拔约3500米。科学家认为，这些山脉可能形成于1亿年前，这与太阳系45.6亿年的高龄相比，算是相当年轻了。

冥王星的卫星——冥卫一的图像则显示了一条可能由内部地质活动造成的延伸约一千公里的峭壁和山谷，图像的右侧边缘还有一条深达9千米的峡谷，冥卫一的北极则是一片深色区域。让科学家惊奇的是，冥卫一表面少有撞击坑。

此外，“新视野”号还观测到冥王星的其他4颗卫星。其中冥卫三的图像首次让专家看到这颗星球的形状。科学家估测，这颗形状不规则卫星的二维尺寸约为43千米乘以33千米。

美国航天局“新视野”任务团队15日宣布，他们已把冥王星上的心形区域命名为“汤博区”，以纪念冥王星的发现者、美国天文学家克莱德·汤博。

任务团队科学家约翰·斯潘塞当天在为“新视野”号新发现举行的新闻发布会上宣布：“这一区域一直非正式地被称为‘心’，但我们希望向冥王星的发现者克莱德·汤博献上敬意，我们现在叫它‘汤博区’”。

1930年，年仅24岁的汤博发现了位于太阳系边缘神秘的冥王星。这个堪萨斯农民的儿子毕生都在从事天文学研究。他在晚年这样总结自己的一生：我的确已游历过那些天堂。汤博于1997年逝世。

为纪念汤博诞辰100周年，美国航天局在2006年发射“新视野”号探测器时，上面携带了汤博的1盎司（约28克）骨灰。经过9年半、52亿公里的长途跋涉，“新视野”号不辱使命，于14日飞掠冥王星。