新华社天津2月3日电 （记者周润健）“寒随一夜去，春逐五更来。”2月4日11时58分，迎来农历二十四节气之首的“立春”。民俗专家表示，“立春”不仅是个重要节气，也是一个被百姓格外看重的民俗节日，中国民间将其称为立春节，有“迎春”“咬春”和“打春”等颇富意趣的民俗活动。

“迎春”，是中华先民进行的一项重要活动。这一习俗，体现了古人对春天、对农业的重视，也表达了对农业丰收的祈盼。

专栏作家、天津市民俗专家由国庆介绍说，立春前一天需要迎春，至少在3000年前就已经出现，《礼记·月令》中就有相关记载。迎春礼俗中还要迎春神，人们要穿着青色服饰，布置青色旗幡等。

除了“迎春”，我国民间有“咬春”的说法，即吃个生萝卜消食防病。由国庆解释说，因为萝卜味辣，取古人“咬得草根断，则百事可做”之意。现在“咬春”多是吃春饼和春卷。

民间还有“打春”习俗，又叫“鞭春牛”“鞭土牛”。由国庆介绍，据史料记载，在汉代时，我国民间有祭春牛的习俗，就是用泥土捏成一个象征农事的耕牛。塑制春牛时，往往要在肚子里塞上五谷，当牛被打烂时，五谷就流了出来。人们欢笑着拾起谷粒放回自己的仓中，预示仓满粮足。现如今，在一些农村仍有“鞭春牛”的风俗。

有意思的是，立春时节，民间艺人还要制作许多小泥牛，称为“春牛”，送往各家，谓之“送春”。也有的地方在墙上贴一幅画有春牛的黄纸。黄色代表土地，春牛代表农事，俗称《春牛图》。后来人们根据历象推算当年立春的时间，在春牛图上表示出来，帮助农民了解立春的早晚。