新华社天津1月7日电 （记者周润健）农历乙未羊年春节的脚步越来越近，一些细心人发现，农历羊年春节的公历日期为2月19日，这比农历甲午马年春节足足迟了19天。那么，同样是春节，农历乙未羊年为何“春”来晚呢？

天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩说，我国目前同时使用国际通用的公历（阳历）和中华民族传统的农历两种历法。与公历年固定在365天或366天不同的是，农历是依照月亮圆缺变化周期即朔望月（约29.5天）来安排，1年12个月，比公历年少11天左右。

他说，若是任由农历和公历间的天数如此相差下去，那就必然会出现春节在夏天过的现象。因此，为使公历和农历一年中的平均天数相等，使春节在公历的日期能保持相对稳定，我国采取“19年7闰”法，即在19个农历年中加上7个闰年。这样，如果上一个农历年没有闰月，那么下一年的春节就会比上年提前11天左右；如果上年农历有闰月，下一年的春节就会比上年推迟19天左右。

2013年农历蛇年是平年，共有355天，比公历年少10天，因此，2014年农历马年春节要比2013年农历蛇年的春节提前10天。蛇年春节对应的公历日期为2月10日，因此，马年春节对应的公历日期就为1月31日。由于2014农历马年有个闰九月，全年共有384天，因此，2015年农历羊年春节对应的公历日期要比2014年的春节推迟19天。

农历春节与公历对应日期变动较大，“早春节”（如1966年的1月21日）和“晚春节”（如1985年的2月20日）相差整整30天。因此，即将到来的农历羊年的春节还不是“最晚”。