新华社记者唐璐

去年11月，印度向火星发射了“曼加里安”号（在印地语中是“火星飞船”之意）探测器。

9月24日，经过漫长的太空航行之后，“曼加里安”号火星探测器终于向印度人交出一份满意的答卷：我已经成功抵达火星。

当天特意穿上红马甲的印度总理莫迪宣布，“印度创造了历史……将几乎不可能的事情变成现实”。

火星探测一直以高风险著称。迄今世界各国在把探测器送往火星的尝试中，成功率只有一半。而印度却成为迄今亚洲唯一将探测器送入火星轨道的国家，也是世界上首个“一次即成功”的国家。

多年来，印度一直矢志不渝地追求成为航天大国。印度的遥感卫星技术很早就起步并投入实用。在探月方面，印度不仅提出了明确的探月计划，也向月球发射过探测器“月船一号”。

虽然印度的航天计划一直有俄罗斯、美国、欧盟以及加拿大的鼎力帮助，但是“曼加里安”号却是印度自主研发项目。此次“曼加里安”号的成功更是表明，印度在航天领域的发展达到一个新高度：其一，短平快，从可行性研究到进入火星轨道仅用了4年时间；其二，低成本，其7400万美元的耗资显然与美国火星探测器6.71亿美元的成本完全不在一个档次上。

成本低并不意味着技术低。印度能够用低成本实现航天高技术突破的秘诀在于，它能够根据自身需求仿制和改进现有航天技术，而且印度的大量工程师工资只相当于外国同行的零头。

印度的成功并非浪得虚名。正如印度外太空研究组织所言，这个项目的成功向世界表明，印度已不再是“耍蛇者”的国度，而是一个高科技中心。

不过，印度科学家显然还有更高的追求。印度外太空研究组织负责人拉达克里希南说：“我们将与自己展开竞赛，以便取得更高层次的成就。”

（新华社北京9月25日电）